Literalment
hiperactiu significa molt actiu. Malgrat tot, aquest aclariment serveix de poc, ja
que ser molt actiu és una característica tan normal com no ser-ho. L'any 1970 es va canviar aquesta
denominació per la de Trastorn de Dèficit d'Atenció, posant l'èmfasi en el problema atencional que
presenten aquests nens. Més recentment, s'ha imposat el terme Trastorn de Dèficit d'Atenció/Hiperactivitat (TDAH). Amb això queda més clara
la inclusió de tres grups de nens sota el mateix concepte: en un grup hi predomina la
hiperactivitat, en un altre, la falta d'atenció i en un tercer grup la combinació
d'ambdós problemes. Alguns nens amb predomini de falta d'atenció passen molt desapercebuts, pel fet
de no ser hiperactius.
